陆淮安拿起筷子，先夹起一箸酸笋送入口中。笋片入口爽脆，随即是一股清冽的酸汁在舌尖炸开，不刺激，反倒带着淡淡的甘甜回味。接着，他喝了一口汤——大骨熬制的浓郁与河鲜的清甜完美交融，没有丝毫腥气，只有无尽的鲜美。最後，将爽滑的米粉与之拌匀同食，层次分明，却又浑然一体。
「妙啊……」陆淮安忍不住脱口而出，「酸而不呛，鲜而不腻，这酸笋是用漓江山泉水浸泡、配以土窑封坛三年的大头甜笋吧？古法中所谓酸解肉腻，泉引河鲜，今日总算亲身体会到了。」
沈清秋眼底的冰霜微微融化了些许。她拉开一张凳子在对面坐下，倒了一杯温热的毛尖茶，推给他：「看来陆老师不仅嘴刁，肚子里确实有点真墨水。不过，单凭一碗粉就想窥探我们沈家的根底，陆老师怕是把岭南的水想得太浅了。」
「沈掌柜误会了，我并非为刺探而来。」陆淮安放下筷子，诚恳地看着她，「实不相瞒，我此行南下，是因为我父亲生前遗愿，便是能将散落民间的《岭南食经》全本补全。这部书不仅仅是食谱，更记录了明代中期至近代两广移民、商贸与文化的血脉流转。我听说，沈家手中……或许残存着最後几页失传的香料考。」
谈到「香料考」三字时，沈清秋的脸色骤然一变。原本温润的眸子瞬间蒙上一层寒霜，她猛地站起身，声音冷冷地压低：「陆老师请回吧。沈家没有什麽食经，也没有什麽香料考。小店庙小，容不下您这尊大佛，这碗粉算我请的，请便！」
说罢，她不再理会陆淮安，转身快步走进後厨，「砰」地一声放下了布帘。
陆淮安望着那道晃动的布帘，苦笑着摇了摇头。他知道，这事急不得。岭南的山水养出了这里人骨子里的温润，却也锤链出了他们面对外来者时那份天然的戒备与傲骨。
外面的雨渐渐停了，乌云裂开一道缝隙，一缕金色的夕阳穿透云层，洒在漓江湿漉漉的青石板上。陆淮安起身结了帐，走出「云记米粉铺」。他深吸了一口带有泥土芬芳的空气，望着远处烟雾缭绕的群山，心中非但没有气馁，反而燃起了一股更加炽热的求索之火。
这场跨越千山万水的寻味之旅，才刚刚拉开序幕。而他和沈清秋的故事，也注定如同这碗底蕴深厚的桂林米粉一般，在酸甜苦辣的交织中，慢慢熬出最醇厚的滋味。
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